黑衣白光綠影刀，酒過飯後始南下

回到客棧，廚子立刻到廚房準備飯菜，掌櫃亦走進酒窖挑選好酒，那喀和小璦就隨著小二到浴間裡去。

浴間分為兩部分。靠近門口有一個爐灶，地上放滿盛水的瓦缸。繞過屏風後面，就有一張矮木凳、一個小木桶和一個大木盤。

小二提起了盛滿水的大瓦壺，把水倒進爐上的鐵煲內。「噠」「噠」兩聲，磨擦的硝石濺起火星，燒著了爐底的乾草和木柴。

「我去拿些衣服來，水開了就倒進屏風後的盤內，」小二叮囑那喀，「記住要調好水溫啊。」

那喀點點頭，小二便走出浴間並關上門。

在等水燒開的時候，依然勾著那喀左臂的小璦問道：「那哥哥喜歡洗澡嗎？」

「沒有特別喜歡不喜歡… …」那喀想想後說，「北方山脈極少水源，加上吾過的是遊牧生活，很少機會洗澡。」

「是嗎？那哥哥，你知道嗎？雖然西域草原有不少耕地，但水源也不算充裕，爹娘不太常讓我洗澡，所以每次洗澡我也很高興。」

「嗯……」那喀細心地聽著。

「尤其是下雨的時候，我便馬上把所有的桶呀、盤呀，能盛水的都拿到戶外去盛雨水，儲起用來洗澡；只是爹娘常常把我盛好的水拿去種菜。」

此時，有人敲敲浴間的門，那喀過去把門打開一道細縫，看見小二從縫間遞上一些衣服、浴巾和皂角。他接過後，小二低聲說句「慢用」便走開了。

轉頭見鐵煲吐著白煙，那喀把剛才的東面放在屏風下，用爐邊的厚布隔熱，拿起鐵煲把熱水倒進屏風後的大木盤。他記起小二的叮囑，就把一缸水搬到木盤旁，用小木桶逐少逐少把冷水和熱水混和，又不時用手試探溫度。

「這個水溫應該差不多了，」那喀把手的水揮走，「小璦，可以洗了。」

小璦走到屏風後，開始脫起衣服來。那喀立刻臉紅起來，別過頭說：「吾在外頭等你。」

就在那喀走過小璦身邊，她一手拉著他。

「那哥哥不一起洗嗎？」小璦問。

「啞……啞……吾不太習慣和女孩子洗澡……」

「除了爹娘外，我也未嘗過和其他人洗。」

「那……為甚麼我要和你洗？」那喀害羞得來又不明所以。

「你不是說要永遠在我身邊嗎？」小璦說，「況且我已是那哥哥的妻子，媽媽說過妻子服侍丈夫起居飲食。」

那喀感到自己的說話好像回力鏢打在自己身上，心想既然小璦高興，就隨她吧。

「好……好……這次和小璦一起洗，下次吾自己洗便可。」

「你不喜歡和我洗嗎？」小璦垂頭說。

「不……當然不是……吾是怕鐵廚子已經燒好菜，不要讓他等太久。」

「對對對！不要讓乾爹等！」

小璦飛快地把全部衣服脫掉，跳進了木盤內。

「好舒服啊！」小璦哆嗦一下，「多謝那哥哥！」

那喀也脫了衣服，拿著浴巾和皂角，坐在小璦身後的矮木凳上。他看著小璦「噗滋」「噗滋」興奮地玩著木盤內的水，又見到被沙刮得滿是紅痕的背部，心想誰會知道現在滿心高興的她，之前曾經歷過如此悲慘的事情。

心念到此，那喀想起剛才抱她時頭髮濃烈的腥臭味，便拿起小木桶撈些水，「嘩啦」倒在她的頭上。

「嗚呀～」小璦突如其來的冷水嚇了一下。

「呃……吾……只想幫小璦洗頭髮……」

「你說謊！」小璦轉身嗔道，「那哥哥作弄我！」

那喀聽得出小璦的嬌嗔，心念一轉，又撈了一桶水潑在小璦身上。

「好冷啊！」小璦從盤內站起來面向那喀，「你欺負我！」

那喀一副嘻皮笑臉，吐著舌頭做個鬼臉。

「我不依！」小璦彎身把盤中的水潑到那喀身上。

「哈哈哈！舒服舒服！水溫正好！」那喀笑說。

「不公平！拿來！」小璦走出木盤，伸手要過木桶，但那喀快一步把木桶拿在右手上。

「這裡！這裡！」那喀站起來把右臂舉高，六尺多的身高加上臂長，小璦根本拿不到。

可是小璦執意要拿到木桶，裸著身子貼向那喀，拉著他肩膊嚷道：「給我！給我！」

兩大團軟肉不斷在自己的身體上摩娑，轉念間那喀才察覺胯間陽物粗壯如臂。

當他分心找浴巾之際，小璦拉下他的右臂，把小木桶奪過來。那喀趁機坐在矮木凳上，緊緊夾著雙腿，拉過浴巾蓋著陽物。

拿過木桶的小璦立刻盛了一桶水，從頭到腳淋在那喀上。火熱的陽物被冷水沖過後，收斂了不少，那喀也舒了一口氣。

「再來！」小璦又淋了那喀一遍。

「好了，真的要洗了。再不好好洗，鐵廚子真的會罵。」

小璦嘴嘟了一下，走回木盤裡去。那喀拿起皂角，把自己和她的頭髮洗得乾乾淨淨後，便把皂角遞給她，各自把身體洗好。

沖過身、穿好乾淨的衣服、走出浴間，已經看見大廳中央的桌上放好食物。客棧三人正在喝酒談笑。

三人見男女行過來，立刻耳語竊笑。

「乾爹，你們在笑甚麼？」小璦坐下來便問。

「洗得開心嗎？」鐵廚子笑問。

「好開心啊～」小璦興奮地說，「和那哥哥一起洗得好開心！」

「一起洗喲！」小二阿鋒望著那喀吹一下口哨，「廚子呀，我看春天花開，結果之期不遠矣！」

「甚好甚好！」鐵廚子哈哈笑道，「那小璦要吃多一點！」就夾了一大塊碟上不多的魚肉給她。

那喀話聽在耳，臉熱紅得像辣椒一樣。

「廚子，你看！乾女婿未喝先醺！」錢掌櫃指向那喀笑道。

「來！乾女婿！」鐵廚子同樣地夾了一塊魚肉給那喀，「你也吃多點，好等晚上有氣有力！」

三人大笑起來，小璦一頭霧水，但見乾爹笑了，她也笑了。那喀只好羞得低下頭來吃飯。

一頓飽飯後，鐵廚子伸個懶腰，對那喀說：「乾爹要和小璦到池邊散步，好享天倫之樂，你把碗碟洗掉吧。」

「那哥哥不能一起來嗎？」小璦問。

「你明天要跟女婿離開，就不能讓乾爹和你單獨相處一會嗎？」

小璦看看那喀，他點點頭道：「沒關係，你就去吧。」話畢，鐵廚子便拉著她走出客棧。

「我們也出外走走。」錢掌櫃望望小二阿鋒。

「放心，有客人來就說今天不做生意便成。」小二會意，也轉身隨掌櫃去。

剎那間，本來熱熱鬧鬧的客棧，靜得只有黃沙吹過的聲音。

那喀把骯髒的碗碟拿進廚房洗掉後，便提著大刀走到客棧門外。

他右手抓緊大刀舞了幾下，想起十多年來師傅教的一招一式，從頭到尾練了一遍。整套刀法耍過後，他吸了一口，把氣運到全身，提起內勁又開始舞起刀來。

充滿內勁的刀舞起來更快更狠，揚起的沙塵有如暴風，而暴風的中心不時閃出綠光 — — 或橫或豎、或方或圓，或柔或剛、或飄或閃。

本來耍著的刀法，漸漸從有序變無序，配合掌法和腿法，招式開始實虛難分。

「柔如風、剛如山，飄如雪、閃如電。」那喀一邊舞刀，一邊念著師傅的教導。

刀舞得正酣之時，一道白光劃破沙塵正面射來。那喀立刻轉過刀鋒，畫個綠圈把它擋回去。白光死心不息，分成幾道幼而長的光束射向他的右方。

正當綠刀觸及光束，它們竟如白蛇繞過刀鋒，直撲他的面門。那喀一驚，往左翻個筋斗後，踏出兩大步把白光從中斬斷，並衝前往白光盡處的黑衣人橫勢一劈。

這一刀並未砍到任何東面，那喀順著步向前，再劈一刀。此時另一團白光出現，把刀勢卸開。趁著中門大開，白光化成掃帚星，隨刀而上朝他的面門撲去！

誰知那喀沒有退縮，側個身子揮刀過去。黑衣人意料不到，勉強收回白光，「噹」的一聲硬接了這一下。

那喀見他後退幾步，腳步未穩，立刻乘勢追擊。他充分利用刀長和臂長，與黑衣人保持距離，猛烈地揮出綠光。黑衣人苦苦防守，未能找到一絲近身的機會。

白光纏，綠光破；綠光進，白光擋。雙方來來往往，卻未能觸及對方的光源盡處。

二人鬥得難分難解之時， 遠處傳來一聲驚呼：「那哥哥！」

那喀聽到叫聲，一個分心，給黑衣人和白光乘機竄進綠圈之內。刀鋒在遠，白光在近，遠刀不能擋近光。那喀果斷把拿刀的手鬆開，任由大刀脫手，在白光發勁之前，一個箭步跳到對方身前，以最短距離把內勁打在他的胸口上。

黑衣人蹌踉退後數步，痛得以左手揉著胸口。那喀即時俯身撈起地上大刀，由下而上地砍過去。黑衣人欲以白光防禦，卻在急忙間因傷而運氣不順，「鏘」的一聲被打得飛到老遠。

正當那喀順勢把刀劈下去時，一聲吼叫從近處傳來。

「停手！」

下一剎，只見鐵廚子右手托著那喀的手腕，刀在黑影頭上幾分之處停了下來，而左手捏著只離自己右腰一吋的黑色左掌。若非鐵廚子及時阻止，定必兩敗俱傷。

「這個玩笑開得過火了。」鐵廚子正色道。

「見他練得專注，忽然技癢而已。」原來黑衣人正是錢掌櫃。

那喀立刻慌忙收刀，抱拳歉道：「錢前輩，失敬了。」

錢掌櫃把頭套拿掉，瞇著本來已經細長的眼笑道：「後生可畏。」

「那哥哥、錢叔叔，」小璦撲上那喀襟內，「你們嚇死我了！」

「沒事沒事。」錢掌櫃安慰道，「切磋武功而已。」

「輪到我！輪到我！」小二阿鋒擺好架勢，準備動手。

「舅舅不要！太危險了！」

「叔叔？舅舅？」

「對呀！剛才他們說乾爹有乾女兒，但他們甚麼也沒有，很是可憐，也想做我乾爹。可是乾爹只能有一個啊～不能這樣。他們就說要做叔叔和舅舅～」

「嗯……」

「太陽快到地平線了，回客棧吧！我來弄點小吃，之後你們早點休息，睡飽明天上路。」

太陽西下，新月未升，眾人吃過小吃，便各自回房。

那喀和小璦回到房後，二人並坐在床上。

「剛才和乾爹開心嗎？」

「開心啊～我們一直繞著池塘走，繞了好多圈。乾爹問了很多以前的事情，我都一一回答。走得累了，他教我應該如何休息。真的很神奇耶～用他教的方法，很快就回復氣力。」

「之後呢？」

「之後就見到叔叔和舅舅，他們說要和我玩畫鬼臉的遊戲。叔叔拿了兩支筆出來，一支給我、一支給舅舅，要我們互相在對方身上畫鬼臉。舅舅跑得好快，又左閃右避，好難畫啊～」

「玩得累了又照著乾爹的方法休息後，叔叔就教我寫字。他教我寫我的名字 — — 鐵小璦。『鐵』和『璦』字很難寫啊～那哥哥你會寫字嗎？」

「會一點，從前師傅有教過。」

「練字練得累了，我又和舅舅玩。這次他教我怎樣不要被別人畫到，我試了很多次才有一次成功，我真的很開心啊～之後又休息一會，回來就見到你和叔叔在……」

「切磋。」

「對！切磋。」小璦心中默念幾次，「知道嗎……？我忽然在想，留在這裡也不是壞事……但我也知道那哥哥要去找人，不得不走……」

「何解你要跟著吾走？你大可以留在這裡… …」

懷內卻已傳出小璦的鼾聲。

那喀把她輕放在床，逕自走到大廳坐下來。

「又心煩？！」鐵廚子把一罈酒「咚」的一聲放在桌上，倒了一碗酒，「來喝一碗心藥吧！」

那喀一口把酒乾掉。

「嘿！看來病得不淺！」

「廚… …乾爹，為甚麼要吾帶走小璦？」

「既然你選擇了救，就不能不理，對不？就等如你選擇找你玩伴，總不會找到後說聲好後就說再見吧？如果不想負責，當初你為何要救她？」

「說來慚愧… …吾想起畫像的玩伴… …」

「哈！早就估到了！」

「對… …對不起… …」

「不用道歉。至少不是向我說。」

「吾只是怕照顧不來… …」

「那你為甚麼沒有想好才救小璦？又或者，你肯定負擔得起那個兒時玩伴？」

「吾當然可以照顧她！」

「廚子有話直說，畫中女子神情呆滯，大有可能天生愚鈍。若然真的被人販子買走，精神更是受到不少傷害，並非你能夠好好照顧的。」

聽罷，那喀怒火急升，手中的酒碗應聲破裂。碎片剛好割開他的手掌，熱辣辣的痛楚卻令他稍稍冷靜下來，繼續聽鐵廚子的話。

「乾女婿，」鐵廚子沒有理會那喀的怒意，「這是以我多年看人經驗而說的，當然我也不希望成真，但你要有這個心理準備。」

「既然如此，何以還要吾帶著小璦？」

「乾女婿，小璦沒有你想得這麼呆笨。我聽她說了一個下午，我認為她只是想法比較固執和思考方式有點不同而已。我不能肯定你那玩伴會否成為你負擔，但我可以肯定小璦不會。」

那喀不明白何以鐵廚子說得那麼肯定，但他沒有問出口。

「西域女子敢愛，而你救了她，成為她心靈上的唯一支柱，若然她留在這裡，只會鬱鬱地想你。我又怎忍心每天看著她受苦呢？無論如何，你選擇救她，就不能把她丟在一邊；她選擇粘著你，就算以後受苦也要自己承擔。」

那喀又斟滿一碗酒乾掉後，三號房傳來小璦的叫聲。

「或者你不需要她，但她很需要你。」

鐵廚子不知那喀聽到與否，只見他奔到客房裡去。

甫一開門，那喀便見到坐在床上顫抖的小璦。

「小璦！甚麼事？！」那喀立刻衝上去抱著她，「那哥哥在！」

「剛……剛才我做了……了個惡夢……」小璦吞了吞口水，「我……我……我夢見……那四個大漢在……」

「小璦不用怕……」那喀一直摸著她的頭，「那哥哥在……」

「那哥哥……小璦想你為我做一件事……」

「甚麼事？吾一定會去做。」

「抱我、親我。從頭到腳親我一遍。」小璦把衣服脫掉。

「何解？」那喀一愕。

「夫妻不是要行周公之禮嗎？乾爹在散步略有提過……」小璦伸手替那喀解開衣扣，「況且那哥哥親過我後，以後做夢也只會記得你親過我，不是那幾個大漢。」

那喀本想阻止她的動作，卻見新月為她塗上一抹淡妝，反照著的雙眼有如天上的聯星，一時心生憐愛，不自禁撥開小璦額前的頭髮，愛惜地吻了她額頭一下。

一淡粉紅映在小璦兩腮上。

「再……再多一點……可以嗎？」

那喀點點頭，把她的額頭由左到右吻了一遍後，沿著鼻樑吻到唇上。四唇相碰的瞬間有如濺起一剎星火。二人呆了一會，然後相視而笑，軟唇們又像磁石般互相吸引。

那喀以唇打開小璦的唇，用舌頭敲著她的牙門。不一會，兩舌有如蔓藤遇上喬木，糾纏在一起，良久才能鬆脫。

然後，那喀的嘴游過小璦的頸，來到雙峰之間。他細心嘗過每一吋軟肉，尤其是頂峰那兩顆淺棕色的核桃。

「唔… …唔… …」

嘴唇繼續往下游，越過腹中小池。那喀先把兩邊腿根、大腿、小腿、腳掌都吻過一次，才回到滑溜的簾洞前。

乾涸的大漠，仰著青年的鼻息；簾洞潮氣漸濃，半開迎合舌蛇探進。

「那哥哥… …這裡… …好… …舒… …服… …」

舌蛇回應小璦的要求，繼續在簾洞翻滾。

「那… …哥… …哥… …好… …好奇… …怪… …我… …要… …」

小璦身子一陣抽搐，一道陰潮噴到那喀的臉上。

「啊！那哥哥！對不起！對不起！弄髒了你… …」

那喀被濺得滿臉濕透時，忽然想夢醒般想到兒伴，一時心生愧疚。

「那哥哥，小璦想要……」

「吾……吾還未準備好……」儘管胯間一柱擎天，如箭在弦，那喀還是撒了謊。

「那麼……可以抱着我嗎？」

「好……」那喀不知小璦是沒有拆穿，還是夜裡看不見。

小璦滿心歡喜地擁著那喀，二人就這樣在床上互相抱著，不消一會便睡了。

大清早起來梳洗後，那喀收拾好行裝、水和乾糧，便和四人吃早飯。

「吾等差不多要走了。」那喀見吃得差不多，放下碗筷向客棧三人道。

「乾爹……」小璦開始流起淚來，「我忽然……捨不……得你……」

「乾女兒呀，」鐵廚子忍住了老淚，「能夠和你有一日的父女緣，是乾爹這生最快樂最幸運的事情。」

「乾爹！」小璦撲在鐵廚子圓鼓鼓的肚子上。

「好了好了。」鐵廚子摸一摸小璦的頭，「你捨不得乾爹，但你更捨不得你的那哥哥呢！」

「耶～」小璦破涕為笑，「乾爹取笑人家～」

「起行之前，」小二端出了五碗草綠色的湯丸，「最後來點甜湯。」

「呵呵呵！」掌櫃看見了碗中的湯丸，「上一次吃這個已是廿年前了。」

「來！」鐵廚子拿起其中一碗，「吃過湯丸，團團圓圓！」

甜湯以薑汁和蔗汁作底，配上混進了茶葉粉末的糯米團。丸子以碎桂花點綴，最後以蓮子作結。那喀拿過碗來，吃了一口。茶清、桂甘、薑辣、蔗甜、蓮苦，五味在口腔中交雜，有如把人生的苦樂、哀怒和滄桑嘗在口中，勾起那喀從懂性以來的往事。

「多謝乾爹！」那喀被那碗甜湯感動得流下淚來，「咚」一聲跪了在地上。

「多謝乾爹！」小璦也同樣被甜湯感動得流淚，也跟着跪了下來。

「起來起來！」鐵廚子連忙扶起二人，「只要你們在外平平安安，乾爹就放心了。」

「來，再繼續跪就不如不要走了。」錢掌櫃領二人到門口去，「小璦，我送你兩支毛筆和幾本書，要記住每天練字。」

「還有多練習我教的畫鬼臉遊戲，下次回來再玩。」

「乾女婿，這個我送你。」鐵廚子從懷裡拿出一本書，「將來你人生若然感到迷茫時，就揭開這本書讀讀看。」

「多謝乾爹！」

「把這些錢也拿去吧！路上有用。」掌櫃遞上了十幾兩金錠。

「這怎可以呢！？」那喀連忙推搪。

「放心，這是人販子們身上的銀兩，不要白不要。」

那喀聽罷，罪疚感大減，便把它們收下了。

「在外頭不要太高調啊，記著一山還有一山高。打不過就走，逃跑可恥但很有用的。」小二把兩匹馬牽了過來。

「之後的路比較好走，騎馬可以快一點。從這裡往東南騎三天，就會到汲水村；再往東騎五天就到偃城。」

「到偃城後，如果遇見一個叫胥紅娘的女人；說你嘗過『黃沙綠影泛漣漪』，她就會幫你。」

那喀點了點頭。

「乾爹、叔叔、舅舅，後會有期。」那喀和哭著的小璦躬身道別。

「乾女兒、乾女婿，萬事小心。」