三月下旬，爸爸得到公事上得到提攜，被指派到大城市返工，於是我哋一家離開海邊古老嘅佐津市，搬到鄰縣首府嘅盛屋市。 喺駛往新地方嘅火車窗外，望見盛開而落、只剩低無數椏枝嘅櫻花樹，感覺就好似我一樣，所有嘢都要重新開始。 「佢係今年由佐津市內中學轉嚟嘅新同學，請各位同佢好好相處。」早會時班主任喺講台上將我介紹俾班上嘅同學，「你就坐嗰邊嘅空位。」 「請各位多多指教。」我向面前嘅所有人稍稍鞠躬後，行到自己座位坐低，準備上堂。 上完第一節課，一部分好奇心重嘅同學開始過嚟問我初中嘅事、點解會轉校、有咩喜好等；當刻，我感到人生新嘅一章應該唔會太差。 可惜，當所有同學都知道我呢個轉校生嘅一切背景，加上呢間學校係大學附屬中學嘅高校，即係幾乎所有同學喺初中時已經熟絡、有自己嘅圈子時，就開始減少對我嘅興趣。 我唔係無試過融入佢哋嘅圈子，只不過喺大城市出世嘅佢哋，鍾意喺商店街吃喝玩樂，而喺舊城市長大嘅我，對做工藝品比較有興趣，結果我只能安靜跟住佢哋，間中陪佢哋笑笑。 過咗一排，佢哋無再約我，而我亦唔係一個喺某方面特別突出嘅學生，所以除咗禮拜上嘅對話，就再無更多嘅交流。 除咗結城老師。 入學後第一個禮拜，學校為咗協助轉校生融入校園，將我分派到佢嘅輔導班下。每逢星期二同星期五放學後非值日嘅日子，都要到輔導室同佢講下學校及生活等呢啲話題。每次結城老師聽完只會點頭，或者喺我話語中深入問一啲問題，作為佢下次輔導嘅方向。 校內嘅霸凌問題因為各人都以升學為目標，所以並唔嚴重；另外從小戶外活動較多嘅我，長得算高大同強壯，再加上輔導老師無形嘅保護，第一學期嘅校園生活平平無奇但亦無任何壞事發生。 ※ 「暑假有咩計劃？」七月下旬，假期前最後一個星期五，結城老師問我。 「我……我未有計劃。」 「我知你對傳統手工藝有興趣，雖然學校未有呢啲社團，但類似嘅都唔少，點解唔參加？」 「我對社團活動無興趣。」 「有無特別鍾意邊門手工藝？」 腦內立刻湧起中三時觀賞過嘅展品，但我無回答佢。 「未有頭緒？」結城老師托起頭講，「雖然盛屋市係一個現代化嘅大都會，但都有一啲舊街老店。我呢度有啲資料，暑假得閒不如去逛逛？」佢將一啲小冊子同打咗圓圈嘅市內地圖放喺書檯上，推到我面前。 我拎起睇睇，的確係我會有興趣去嘅地方，有幾個更加已經吸引咗我眼球，盤算緊幾時同點樣去。 「見到你好似有興趣，作為輔導老師嘅我能夠幫到你，真係鬆一口氣。」喺我集中精神...
爸爸和義次離開後，多田先生帶我到他的工作室去。他先把店舖的門關掉，然後我們從後門離開，走過石路穿過後園來到門前。
一打開門，就看見各式各樣的刀：太刀、打刀、脇差、薙刀等。每一把都是整整齊齊的放好。左邊是已造好刀柄和刀鞘，準備還給客人；中間的是造好刀柄的，而右邊全部都是和我一樣的裸刀。
驟眼一看，像我這樣長的太刀沒有幾把。
多田先生把我放在右邊其中一個刀架上後便關上門。工作室本來充滿街道傳過來的人聲，現在靜得只有蟲蟻的爬行聲。陽光從門縫和氣窗間穿進來，工作室才不至於一片漆黑。
可是，儘管晨光已經為工作室送暖，室內依然有點涼，而且這一種涼有如岩石般深沉。我開始尋找這一股深沉的涼意從何而來，但室內太黑看不見，只感到從工作室的左邊傳來。
「好像有點涼風從那邊吹過來？」我問旁邊的打刀。
他屏著氣息，默不作聲。
當我想問其他刀的時候，才發現不少刀神色凝重，有些還在顫抖著，甚至正在喘氣。
忽然，一道冷鋒從工作室的右邊劃過涼意，如箭般往我射過來。冷鋒所到之處，刀劍無不瑟縮，好幾刀更抖得從架上跌下來。
我凝神一望，發現架中陰暗之處，有一抹濃濃的黑影。它比墨水更黑更濃，比枯井更深邃。陽光不是繞過它，便是被它拉到無盡的井底裡。
「意想不到在這工作室內遇見比我不相伯仲的刀。」右邊傳來黑影的聲音。「更想不到在黑暗依然不害怕，是真的鎮定，還是逞強而已？」
「黑暗並不可怕，因為有黑暗才看見星，看見光。」
「哈哈！！哈哈！！」
「笑甚麼？」
「你天真得讓我發笑！」
「因為你未見過真正的黑暗！」黑影續道。「你未見過那種絕望、無助！你才會天真地說出這句話來！」
正當我想回話的時候，工作室的門被打開。門外除了多田先生，還有一個陌生人的身影。多田先生走到黑影的所在處，把它拿起，交給了門外的陌生人。
「一之倉，這是你的刀，柄和鞘已經造好，以後不要再煩我了！」
門外叫一之倉的人拿起了黑影檢查了一會，便道：「當然，有了這麼好的柄和鞘，我怎會再煩你。」
「快走！以後也不想再見你！」
一之倉冷笑了一聲，並轉身走。
「嘿……我真想讓你看看真正的黑暗……」黑影臨走前留下這句。
我沒有作聲，但我以堅定的信念回應了他的挑釁。
踏出幾步後，一之倉停下來腳來，回頭問多田先生：「你工作室內是不是有把好刀？」
多田先生一怔，答道：「沒有，你說過不會再煩我！」
「老頭，」一之倉的話忽然變得不客氣，「你不用騙我，我鼻子很靈。剛才它就嗅到了一把好刀的氣味。」
「你的刀已經還給你，這裡沒你的事，請回！」多田先生厲聲道，並把工作室的門用力關上。
「多田老頭，我貪刀，而且非常貪刀，你知道我不會罷手的。」
「一之倉百刃！這裡不是你地方，不要在這裡撒野！」
之後一片寧靜。
過了不久，工作室的門再次被打開，多田先生走進來，一之倉的身影已經不見了。他把我從刀架拿下來，放在工作桌上。
多田先生開始著手做我的鞘和柄。他首先量度我的長度，記下所有我身體每一部份的數字，又畫了刀柄和刀鞘的設計圖，以及寫下所需的配飾。接著，他從工作室角落選了幾塊木頭，按著設計圖鋸出刀柄和刀鞘的形狀。下一秒，他手上已經拿著雕刻刀，慢慢削出一道淺糟。他削木時，不時回看設計圖，以確定做出來的和他想的一樣。
多田先生就這樣工作到正午。
吃過午飯後，他便去做其他刀的柄或鞘。
多田先生的工作模式很隨意，不是一件完成到下一件，而是有時做做我的，有時做做其他太刀或打刀的。本以為他是因為容易分神才這樣做，但看著他一削一鑿的手勢，郤是百分百專心；眼神也沒有絲毫散渙，每一下也是準確無誤地按照他所想的去做。
每一個早上，爸爸和義次也來到多田先生的店內閒聊，談談家常或工作進展等。他們也不時在工作室交換意見，把我力臻完美。
經過兩星期的努力，我的刀柄和刀鞘完成了。我進入鞘的一刻，很有安全感，放鬆得堅硬的刀身也軟下來。
「作為一把刀，究竟我應該要怎樣做？」疑問忽然浮到我腦海中。「要怎樣做，才成為一把爸爸、義次和多田先生口中所說的好刀？」
多田先生左看看右看看，看來很滿意自己的作品。他把我拔出來，沿著我的刃紋從頭看到刀尖。
「你這把刀，每個細節做得幾乎完美，實在百看不厭。希望你將來能成為一把保護別人的好刀。」
成為保護別人的刀？
我忽然茅塞頓開，回想到爸爸打造我的時候，一直抱著懷念聖子的心情。他後悔花多點時間沒有陪她，到了病入膏肓時才發現自己沒有好好保護她。這一份遺憾嵌入了我的身心內，我能夠做的就是不要重蹈爸爸的覆轍，做一把能夠保護身邊的人的好刀。
多謝你有意無意的指導，多田先生！
一打開門，就看見各式各樣的刀：太刀、打刀、脇差、薙刀等。每一把都是整整齊齊的放好。左邊是已造好刀柄和刀鞘，準備還給客人；中間的是造好刀柄的，而右邊全部都是和我一樣的裸刀。
驟眼一看，像我這樣長的太刀沒有幾把。
多田先生把我放在右邊其中一個刀架上後便關上門。工作室本來充滿街道傳過來的人聲，現在靜得只有蟲蟻的爬行聲。陽光從門縫和氣窗間穿進來，工作室才不至於一片漆黑。
可是，儘管晨光已經為工作室送暖，室內依然有點涼，而且這一種涼有如岩石般深沉。我開始尋找這一股深沉的涼意從何而來，但室內太黑看不見，只感到從工作室的左邊傳來。
「好像有點涼風從那邊吹過來？」我問旁邊的打刀。
他屏著氣息，默不作聲。
當我想問其他刀的時候，才發現不少刀神色凝重，有些還在顫抖著，甚至正在喘氣。
忽然，一道冷鋒從工作室的右邊劃過涼意，如箭般往我射過來。冷鋒所到之處，刀劍無不瑟縮，好幾刀更抖得從架上跌下來。
我凝神一望，發現架中陰暗之處，有一抹濃濃的黑影。它比墨水更黑更濃，比枯井更深邃。陽光不是繞過它，便是被它拉到無盡的井底裡。
「意想不到在這工作室內遇見比我不相伯仲的刀。」右邊傳來黑影的聲音。「更想不到在黑暗依然不害怕，是真的鎮定，還是逞強而已？」
「黑暗並不可怕，因為有黑暗才看見星，看見光。」
「哈哈！！哈哈！！」
「笑甚麼？」
「你天真得讓我發笑！」
「因為你未見過真正的黑暗！」黑影續道。「你未見過那種絕望、無助！你才會天真地說出這句話來！」
正當我想回話的時候，工作室的門被打開。門外除了多田先生，還有一個陌生人的身影。多田先生走到黑影的所在處，把它拿起，交給了門外的陌生人。
「一之倉，這是你的刀，柄和鞘已經造好，以後不要再煩我了！」
門外叫一之倉的人拿起了黑影檢查了一會，便道：「當然，有了這麼好的柄和鞘，我怎會再煩你。」
「快走！以後也不想再見你！」
一之倉冷笑了一聲，並轉身走。
「嘿……我真想讓你看看真正的黑暗……」黑影臨走前留下這句。
我沒有作聲，但我以堅定的信念回應了他的挑釁。
踏出幾步後，一之倉停下來腳來，回頭問多田先生：「你工作室內是不是有把好刀？」
多田先生一怔，答道：「沒有，你說過不會再煩我！」
「老頭，」一之倉的話忽然變得不客氣，「你不用騙我，我鼻子很靈。剛才它就嗅到了一把好刀的氣味。」
「你的刀已經還給你，這裡沒你的事，請回！」多田先生厲聲道，並把工作室的門用力關上。
「多田老頭，我貪刀，而且非常貪刀，你知道我不會罷手的。」
「一之倉百刃！這裡不是你地方，不要在這裡撒野！」
之後一片寧靜。
過了不久，工作室的門再次被打開，多田先生走進來，一之倉的身影已經不見了。他把我從刀架拿下來，放在工作桌上。
多田先生開始著手做我的鞘和柄。他首先量度我的長度，記下所有我身體每一部份的數字，又畫了刀柄和刀鞘的設計圖，以及寫下所需的配飾。接著，他從工作室角落選了幾塊木頭，按著設計圖鋸出刀柄和刀鞘的形狀。下一秒，他手上已經拿著雕刻刀，慢慢削出一道淺糟。他削木時，不時回看設計圖，以確定做出來的和他想的一樣。
多田先生就這樣工作到正午。
吃過午飯後，他便去做其他刀的柄或鞘。
多田先生的工作模式很隨意，不是一件完成到下一件，而是有時做做我的，有時做做其他太刀或打刀的。本以為他是因為容易分神才這樣做，但看著他一削一鑿的手勢，郤是百分百專心；眼神也沒有絲毫散渙，每一下也是準確無誤地按照他所想的去做。
每一個早上，爸爸和義次也來到多田先生的店內閒聊，談談家常或工作進展等。他們也不時在工作室交換意見，把我力臻完美。
經過兩星期的努力，我的刀柄和刀鞘完成了。我進入鞘的一刻，很有安全感，放鬆得堅硬的刀身也軟下來。
「作為一把刀，究竟我應該要怎樣做？」疑問忽然浮到我腦海中。「要怎樣做，才成為一把爸爸、義次和多田先生口中所說的好刀？」
多田先生左看看右看看，看來很滿意自己的作品。他把我拔出來，沿著我的刃紋從頭看到刀尖。
「你這把刀，每個細節做得幾乎完美，實在百看不厭。希望你將來能成為一把保護別人的好刀。」
成為保護別人的刀？
我忽然茅塞頓開，回想到爸爸打造我的時候，一直抱著懷念聖子的心情。他後悔花多點時間沒有陪她，到了病入膏肓時才發現自己沒有好好保護她。這一份遺憾嵌入了我的身心內，我能夠做的就是不要重蹈爸爸的覆轍，做一把能夠保護身邊的人的好刀。
多謝你有意無意的指導，多田先生！
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